כתבת השער של מגזין Time בתאריך 21.9.01 עסקה במוסד המשפחה המודרני, ובעתידו לנוכח המגמות הפוקדות אותו.

דלינו מתוך הכתבה מספר נתונים מעניינים: 

• כמחצית מהילדים בסקנדינביה נולדים מחוץ למסגרת נישואים רשמיים.
• מספר המשפחות החד-הוריות שבראשן אב בגרמניה, גדל בעשר השנים האחרונות ב-63% (מספר המשפחות החד הוריות שבראשן אם גדל באותה תקופה ב-31%).
• קרוב ל-10% מהילדים באירופה גדלים במשפחות חד-הוריות לעומת 3.7% ב-1983
• באנגליה מגיע שיעור הילדים במשפחות חד-הוריות ל-19.8%!
• מספר מקרי הגירושין באיטליה גדל ב-30% מאז 1990 (וזו מדינה קתולית...)
• שיעור הילדים שהוריהם אינם נשואים מגיע ל-23% בהולנד.
• כ-42% מהנשים באירופה מועסקות במשרה מלאה או חלקית.

בעיית מעונות היום ועלותם הופכת מרכזית ככל שמוסד המשפחה משנה פניו ונשים יוצאות לעבודה. באיטליה, ספרד ופורטוגל נשים מעדיפות פחות ילדים כדי שיוכלו לעבוד. באנגליה חוששים שגם עצלם המצב מדרדר לכך.

• בגרמניה ילדי משפחות חד-הוריות מקבלים עדיפות ברישום לגנים וכל משפחה שלה ילדים במעונות מקבלת מענק שנתי של 1418 דולר (!)
• באיטליה הושק קמפיין לעידוד הילודה במסגרתו הוחלט על הגדלת זיכוי המס השנתי על ילדים מ-250 דולר ל-450 דולר.

חקיקה:

• החוק הגרמני שונה ב-1998, והוא קובע משמורת משותפת כברירת מחדל. אם אחד ההורים מבקש משמורת בלעדית, הוא צריך להציג נימוקים משכנעים לשם כך.
• החוק ההולנדי מאפשר מאז 1988 להורים שחיים בנפרד להירשם כ"הורים שותפים" (קו-פרנטס) וכך שניהם נהנים מזכויות מלאות ונושאים בחובות מלאים כלפי הילד
• חוק שעבר בדנמרק קובע, שבני זוג שחיים ב"קו-הביטציה" (חיי שיתוף ללא נישואין, מה שמכונה בארה"ב "שותפות ביתית") מקבלים אוטומטית משמורת משותפת על ילדיהם.
• הגדרת המשפחה בחוק הגרמני שונתה מייד עם עלות הממשלה הנוכחית לשלטון, והיא מוגדרת כ"מערכת יחסים שמעורבים בה ילדים", כלומר גם הורים לא נשואים וגם חד הוריים, והומואים ולסביות.
• האסיפה הלאומית בצרפת אישרה את ה-Pactes civils de solidarite, שמגדיר מחדש משפחה וכולל בה שותפות ביתית ללא נישואין
• חוק חדש שנמצא בשלבי אישור בצרפת יתן זכויות הוריות לשני ההורים, גם אם אינם נשואים. (בצרפת מדובר על הרבה מאוד זכויות סוציאליות שנמנעות כיום מאבות לא נשואים)
• חוק חדש בהולנד מאפשר לזוגות הטרו או הומו סקסואליים לרשום עצמם כ"זוגיות ביתית" ולהנות מכל הזכויות והחובות של זוגות נשואים
• ממשלת צ'כיה הגישה הצעת חוק לפרלמנט, שמאפשרת רישום זוגיות ומטילה חובות הוריות על שני ההורים הלא-נשואים, כולל מזונות וטיפול שוטף.
• בלונדון הופעל לאחרונה ביוזמת ראש העיר ליבינגסטון "רישום זוגיות" שמאפשר אלטרנטיבה לנישואין.

וסתם פרטים מעניינים:

• הקנצלר הגרמני קול נשוי זו פעם רביעית
• יורש העצר הנורבגי האקון נשא לאשה אם חד-הורית, שאביו מפוקפק והיא עצמה מדלת העם.

המיקום שנתן מגזין Time לנושא זה מראה עד כמה הוא הפך מרכזי בסדר היום העולמי.